[Amy Han의 젊은 의사 시리즈] 심장혈관흉부외과 전문의이자 ㈜코라솔리드 김완기 대표님

심장혈관흉부외과 전문의이자 ㈜코라솔리드
김완기 대표님

- 한양대학교병원 의대를 졸업하고 울산대학교병원 인턴, 서울아산병원 전공의와 전임의를 거친 후, 한양대학교병원에서 임상 경험을 하다가 좋은 계기로 ㈜코라솔리드를 창업하게 되었습니다.

 

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[의사 인터뷰 Q&A]
“어째서 사람들은 50세나 60세가 되어서야 비로소 현명한 삶을 시작하려 하는가? By 세네카”

 

Q. 자기 소개 부탁드립니다. 현재 하고 계신 일에 대해서도 말씀해 주세요.

 

A. 안녕하세요. 저는 심장혈관흉부외과 전문의이자 ㈜코라솔리드 대표 김완기입니다. 임상에서는 주로 가장 난이도가 높고 기피도가 높은 분야인 대동맥 수술을 전문으로 해왔습니다. 대동맥 수술은 긴 수술시간, 응급 상황의 빈도, 환자의 생명을 지켜야 하는 압박감 등으로 인해 의사들에게도 큰 정신적·체력적 부담을 주는 영역입니다. 그만큼 책임감과 집중력이 요구되며, 제 삶에서 ‘일’을 대하는 태도는 자연스럽게 매우 진지해질 수밖에 없었습니다. 

 

의사로서 제 목표는 늘 같습니다.

“어떻게 하면 더 안전하고 효율적인 심장수술을 할 수 있을까?”

 

심장혈관흉부외과 의사의 기본은, 물론 손기술을 갈고 닦는 것이지만, 저는 기술의 발전이 의사의 역량을 확장할 수 있다고 보았고, 특히 AI의 급격한 발전 속에서 수술의 손기술에 날개를 달아줄 도구를 만들 수 있겠다는 확신을 갖게 되었습니다. 이러한 고민 끝에 ㈜코라솔리드를 창업했습니다.

 

코라솔리드의 프로그램들은 제가 다년간 쌓아온 영상 정보 기반 최소침습 심장수술 경험과 최신 AI 기술을 결합해 만든 제품입니다. 수술 의사에게는 효율성과 안전성을 제공하고, 환자에게는 더 향상된 수술 경험을 제공하는 것이 목표입니다. AI 기반 스마트 보조 기술은 앞으로 다가올 고령화·의료인력 부족 시대에서 큰 해결책이 될 것이라 확신합니다.

 

 

 

Q. 의사로서의 정체성과 창업자로서의 정체성 중 무엇이 더 강한가요?

 

A. 저는 언제나 의사로서의 정체성이 우선입니다. AI 개발도, 창업도 모두 결국 “더 나은 심장수술을 위한 과정”일 뿐입니다. 제가 궁극적으로 원하는 것은 더 완벽한 심장혈관수술을 수행하는 것이고, AI는 그 목표에 도달하기 위해 선택한 도구입니다. 현재는 프로그램 개발에 집중하기 위해 임상 현장을 잠시 떠나 있지만, 최종적으로는 다시 수술방으로 돌아갈 계획입니다. 제가 만드는 AI 역시 수술방의 실제 문제를 해결하는 기술로 완성될 때 비로소 진정한 의미가 있다고 생각합니다.

 

 

 

Q. “젊은 의사 창업가”라는 타이틀은 어떤 의미인가요?

 

A. 나이가 아주 젊다고 생각하지는 않지만, “새로운 도전을 할 용기와 충분한 임상 경험이 균형을 이루는 시점”이 바로 지금이라고 생각합니다. 심장수술은 전공의·전문의 과정을 거친 후에도 매 수술마다 수련이 지속되는 분야입니다. 오랜 시간 쌓인 이 경험이 지금 제가 AI 기술이 수술에 어떤 방식으로 도움을 줄 수 있을지 가장 명확하게 판단할 수 있는 기반이 되었습니다.

 

마침 AI 산업 자체가 거대한 기술적 변곡점에 도달했고, 이 시기와 제 커리어의 시기가 맞물린 것은 행운이라고 생각합니다. 안정적인 대학 교수직도 잠시 내려놓을 만큼 이 도전이 의미 있다고 느꼈습니다. 저는 AI 기술이 심장수술의 풍경을 바꾸게 될 것이라고 확신합니다.그리고 이 변화의 초입에 직접 뛰어들어 새로운 길을 개척할 수 있게 된 것이 “젊은 의사 창업가”라는 타이틀의 가장 큰 의미입니다.

 

 

Q. 심장수술 분야에서 최근 가장 주목하고 있는 변화는 무엇인가요?

 

A. 심장수술은 원래 첨단 장비 의존도가 높아 변화 속도가 빠른 편입니다. 특히 최근 급격히 발전한 최소침습(MICS) 기술은 수술 장비의 디지털화·AI화를 강하게 요구합니다. 작은 절개창을 통해 수술해야 하는 특성상 의료용 카메라(내시경)를 통해 얻는 영상 데이터가 핵심인데, 최근 영상 기반 AI 기술(Vision AI)의 발전은 이 데이터를 수술에 활용할 가능성을 급격히 넓혀주고 있습니다. 현재 AI 흐름이 언어기반에서 Physical AI(현실 세계의 예측·조작)로 이동하는 것도 이러한 발전이 촉진한 결과입니다.

 

테슬라의 자율주행 기술이 대표적 사례인데, 저는 심장수술 역시 이 변화의 큰 수혜자가 될 분야라고 확신합니다. ㈜코라솔리드는 이러한 배경 속에서 “영상 기반 AI 예측 기술”을 중심으로 새로운 수술 지원 솔루션을 만들고 있으며, 아직 넘어야 할 난관은 많지만 누구도 가지 않은 길을 개척하고 있다는 점에서 큰 보람을 느끼고 있습니다.

 

 

 

Q. 회사의 단기적 목표와 장기적 목표는 무엇인가요?

 

A. 현재 코라솔리드는 심장질환 치료 과정 전반에 사용될 수 있는 3가지 AI 프로그램을 개발하고 있습니다. 하나는 곧 사용화 예정인 수술실 보조 프로그램 (Vision AI 기반)으로 수술 장면 영상 데이터를 AI가 실시간 분석하고 수술자가 놓칠 수 있는 위험 신호를 보조적으로 감지하며, 수술 과정 요약을 자동 생성하여 의사의 업무를 경감시키는 것이 가능한 프로그램입니다. 이는 수술의 집중력, 안전성, 정교함을 극대화할 것으로 보입니다. 다음은 이미 상용화되어 대학병원에 도입된 심장 연구 보조 프로그램으로 심장질환 연구자들을 위한 통합검색 기능을 제공하고 대규모 의학 데이터를 빠르게 정리·분석하며, 연구 생산성을 획기적으로 향상시키는 프로그램입니다. 또한, 아직 개발 중인 외래 진료 지원 프로그램이 있는데 환자 정보를 기반으로 진료 의사결정을 지원하고 연구 데이터와 연동되어 맞춤형 진료를 가능하게 하는 프로그램입니다.

 

 

제 장기적 목표는 코라솔리드를 심장수술 및 심장질환 치료 전체 과정을 위한 AI 기반 통합 솔루션을 제공하는 기업으로 성장시키는 것입니다. 특히 미래에는 AI 기반 개인 맞춤형 심장수술 기구 제작까지 도전할 계획입니다.

 

 

Q. AI·로봇수술·MICS 시대에서 심장수술 의사의 역할은 어떻게 달라질까요?

 

A. 제 생각은 명확합니다. 심장수술 의사의 핵심 역할은 앞으로도 절대 대체되지 않습니다. 물론 절개·봉합과 같은 기술적 요소는 AI나 로봇의 도움으로 정교함이 극대화될 수 있습니다. 하지만 이는 수술 과정의 극히 일부입니다. 심장수술 의사의 가장 중요한 역할은 전체 수술을 지휘하고, 순간순간의 의사결정을 책임지는 것입니다. 이는 알고리즘으로 대체할 수 없는 영역이며, 그 근간에는 환자에 대한 절박함과 생명을 다루는 책임감이 있습니다. 따라서 AI와 로봇은 의사를 대체하는 기술이 아니라, 의사를 더 강하게 만들어주는 기술로 자리 잡을 것입니다. 저 역시 이러한 관점으로 기술 개발에 매진하고 있습니다.

 

 

Q. 10년 후 본인의 모습은? (임상 vs 사업 vs 연구)

 

A. 최근 읽은 세네카의 문장이 떠오릅니다.

“어째서 사람들은 50세나 60세가 되어서야 비로소 현명한 삶을 시작하려 하는가?”

 

저는 이 문장을 보며 나이는 목표를 늦출 이유가 될 수 없다는 점을 다시 한 번 느꼈습니다. 10년 후 저는 임상의로서 최고의 결과를 만들어내고, 사업가로서 혁신적인 인재들을 연결하고, 연구자·멘토로서 후배들이 시행착오를 줄일 수 있도록 돕는 그런 역할 모두를 균형 있게 수행하고 있는 사람이길 바랍니다. 지금은 다소 거창하게 들릴 수 있지만, 이 꿈을 이루기 위해 하루하루 최선을 다하는 모습으로 증명해 보이겠습니다.

 

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Amy Han

다양한 대상을 다루는 바이오-헬스케어 업계의 종사자로 해당 업계에서 투자, 컨설팅, 유통 및 마스터 브랜딩 등의 업무를 활발히 수행하고 있습니다.